Переписи населения представляют собой ценный вспомогательный источник для генеалога. Как отмечают специалисты по генеалогии, они отражают полную картину семьи в конкретный момент, дополняя метрические книги и церковные записи. Архивы хранят множество разных регистров учёта населения: книги постоянного и непостоянного населения, книги учёта движения людей, списки призывников и налогоплательщиков, реестры землевладельцев, сельскохозяйственные описания, а также результаты переписей разных лет. Такие документы обычно содержат фамилию и имя главы семьи, отчество (имя отца), семейное положение или профессию, дату и место рождения, религию и национальность. Кроме того, часто записываются состав семьи (имя жены и её девичья фамилия с датой рождения, имена и даты рождения детей), а также информация о месте постоянного жительства и датах переездов (иногда – дата смерти). Эти «жемчужины» данных значительно ускоряют поиск: например, в переписи 1921 года анкеты составлялись на каждого человека и включали поля «глава семьи, фамилия, имя, отчество, имена родителей и девичья фамилия матери, дата рождения, вероисповедание, национальность, семейное положение, род занятий».
Перепись 1919 года – проведена в декабре 1919 г. польской гражданской администрацией на Восточных землях (т. н. Ziemiach Wschodnich). Подробно об этой малоизвестной польской переписи я писала большую статью. Она охватила полосы территории от Березино до Мозыря, включая части современной Беларуси, хотя эти земли потом в Польшу не вошли. По данным этой переписи, население Восточной Польши насчитывало около 3,85 млн человек с многонациональным составом – 43% (1 651 911 чел.) считали себя белорусами, 32% (1 218 796) – поляками, 10% – евреями и т.д. Фактически эту перепись проводили в условиях польско‑советской войны, и её итоги впоследствии частично вошли в материалы первой всеобщей переписи 1921 года.
Первая всеобщая перепись Польши (30 сентября 1921). После обретения независимости Польша организовала полноценную перепись всего населения. Однако анкеты 1921 г. сохранились фрагментарно: перепись полностью охватила только три воеводства, ныне в составе Беларуси (Полесское, Новогрудское и Белостокское), а Виленское воеводство было учтено лишь частично.
Вторая всеобщая перепись Польши (9 декабря 1931) – организована Центральным статистическим управлением. Она охватила всю территорию Речи Посполитой, включая полностью Виленское воеводство. Вопросник переписи 1931 г. не содержал пункта о национальности (по сравнению с 1921 г.); вместо этого выяснялся родной язык. Усовершенствована была и секция об образовании – добавлен вопрос о грамотности (умение читать и писать). Итоги переписи 1931 г. опубликованы в 39 выпусках «Статистики Польши» и предоставляют информацию о демографии и языковом составе населения, но личные анкеты 1931 г. так же недоступны широкой публике (сведения получают из сводных сборников).
Перепись 1923 года – первая и единственная межвоенная перепись независимой Литвы (17–23 сентября 1923 г.). Она проводилась по поручению Сейма в 24 районах (исключая Вильнюсский край, присоединённый Польшей в 1920–22 гг., и Клайпедский край, отошедший Литве в 1923 г.). В опросник включали вопросы о поле, возрасте, семейном положении, образовании, вероисповедании, родном языке и профессии. Национальность определялась по родному языку респондента. Перепись 1923 г. показала население Литвы около 2 028 971 чел. с преобладанием литовцев (ок. 84%) и значительными еврейским, польским и русским меньшинствами. Результаты переписи опубликованы в сводках и могут использоваться вместе с другими архивными источниками при поиске литовских предков.